— Это не справедливо, — сказала я, затаив дыхание.
— Что? — его взгляд блуждал на моих губах.
— То, что ты можешь прикасаться ко мне, а я к тебе не могу.
И то, что ты выглядишь, как Бог, а я обычная фермерская девчонка.
Я глубоко вздохнула и отошла от него.
Он наклонил голову:
— Ты предпочла бы, чтобы я не прикасался к тебе?
— Нет! — выпалила я и резко закрыла лицо руками.
Он усмехнулся и притянул меня к своему телу так, что моя голова пристроилась у него на груди.
— Я просто не понимаю. В чем разница? Ведь мы касаемся друг друга сейчас, но…
— Я контролирую это, — он выдохнул и прислонился подбородком к моему лбу. — Я знаю, это звучит дико. Я просто… Я не люблю, когда люди прикасаются ко мне без разрешения. С тех пор, как я был ребенком… — он сглотнул. — В любом случае, это не имеет значения. Это просто моя особенность.
— Как и правила? — прошептала я.
— Да, как и правила, — его палец дотронулся до моей нижней губы. — Знаешь, ты прекрасна.
Я неловко рассмеялась и попыталась отвернуть голову в сторону, но он мне не позволил. Почему я позволяю касаться моего лица парню, который внушает страх взрослым людям? Но… Что-то в нем было. Что-то, что заставляло меня хотеть прикоснуться к нему, заставляло жаждать его прикосновений, и я ненавидела то, что не могла ответить ему.
— Нет, — прошептал он прямо у моей щеки, когда приблизился губами к уху. — Не отдаляйся от меня, пожалуйста.
— Хорошо, — мой голос был шатким и дрожащим, а мое сердце отбивало бешеный ритм, будто я только что пробежала марафон. Дышать. Мне просто нужно было дышать.
Его губы нашли мою шею и я, не выдержав, невольно испустила вздох.
— Такая чувствительная, — пробормотал он, облизнув губы. — Ты чертовски чувствительна. Твоя кожа здесь такая мягкая.
Я вздрогнула, когда его рот стал ближе к моему. Его руки сжали мои волосы, вынуждая прижаться к нему ещё ближе.
— Никсон, — мой голос был слаб. — Что ты делаешь?
Его губы встретились с моими. Поцелуй был очень коротким. Он вздохнул:
— Хотел бы я знать…
— Ты не можешь просто… — я сглотнула. — Ты не можешь целовать людей, которых ненавидишь.
— Кто сказал, что я тебя ненавижу? — он отпустил мое лицо и отступил на шаг назад.
— Ну, ещё несколько дней назад ты не держал меня за руку и не называл меня по имени.
Никсон облизнул губы. Его наполовину прикрытые глаза горели ярким пламенем и разжигали огонь в моем теле, и мне казалось, что я вот-вот умру от желания обладать им.
— Называть тебя по имени? Это все?
Смеясь, я оттолкнула его.
— Перестань вести себя, как типичный парень. Я серьезно.
— Поверь мне… — он провел рукой по моему плечу и ключице, пока его пальцы не задели вырез моей футболки. Я не сомневалась, у него был высший балл в раздевании девушек лишь одной рукой. — И я чертовски серьезен.
Я переборола очередной приступ нервного смеха и отошла в зону его недосягаемости.
— Ну, гангстер, ты скажешь мне, зачем ты взял управление этой школой в свои руки?
Поняв намек, он сунул руки в карманы и зашагал рядом со мной.
— Мне нравится, чтобы все было честно.
— Ничего себе, тогда ты ошибся школой.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Я делаю что могу, когда могу. Кроме того, я считаю это, своего рода, работой — поддерживать здесь мир, хранить тайны, держать всех в счастливом расположении духа. Это утомительно, вообще-то.
— Мне действительно трудно представить, чтобы кто-то мог заставить тебя что-то делать.
Он грустно рассмеялся:
— Тогда, очевидно, ты не знакома с моим папой.
Я остановилась и убрала его руку.
— Что ты имеешь в виду? Он… он плохой?
Никсон вздохнул:
— Ну, он не Микки Маус или Санта Клаус, если это то, о чем ты спрашиваешь, — он закусил губу и открыл рот, будто собираясь сказать еще что-то. Вместо этого он хмыкнул и схватил меня за руку. — В любом случае, это не играет важной роли.
Я закатила глаза.
— Имя Альферо говорит тебе о чем-нибудь?
— Альферо? — повторила я. — Хм… Как Альфредо, только без «д»?
— Да, — он взглянул на крест на моей шее и вздохнул. — Это написано на обратной стороне твоего кулона.
— И?
— И… — он кивнул головой. — Знаешь, ты можешь мне сказать. Я понимаю, я Абандонато и все такое, но я не собираюсь кому-либо что-то передавать.
Я расхохоталась:
— Ты под кайфом?
Его глаза сузились:
— Нет.
— Тогда ты должен знать, что я понятия не имею, о чем ты говоришь.
— Понятия не имеешь?
— Нет.
— Хорошо, — он вздохнул и потоптал землю ногами. — Это… Ничего себе… Это очень, очень хорошо.
— Я думаю, ты потерял в этой драке больше крови, чем думаешь, — я толкнула его локтем.
Он рассмеялся:
— По крайней мере, я могу с уверенностью сказать, что истек кровью ради тебя, если можно так сказать.
— Истек кровью?
Он остановился и протянул руку, чтобы коснуться моего подбородка, поднимая мое лицо к своему.
— Чтобы обеспечить твою безопасность.
— Ох, и ты бы умер за меня? — я пошутила, пытаясь разбавить неловкую ситуацию.
— Разве ты не понимаешь?
Мое дыхание стало прерывистым, когда он наклонился достаточно близко, чтобы снова поцеловать меня.
— Я бы отдал жизнь за тебя.
— Почему? Ты даже не знаешь меня.
Его глаза были закрыты, а когда он их открыл, то все, что я в них увидела — это боль и сожаление.
— Ты понятия не имеешь